Lavahöhle Vatnshellir: Eine Tour durch eine 8.000 Jahre alte Lavaröhre auf Snæfellsnes

Ein 8.000 Jahre alter Gang unter dem Snæfellsjökull

Vatnshellir ist eine Lavaröhre, die vor rund 8.000 Jahren entstand, als ein Strom aus geschmolzenem Gestein unter einer abkühlenden Erdkruste abfloss und einen hohlen Tunnel hinterließ. Sie befindet sich im Snæfellsjökull-Nationalpark, nahe der Südküste der Halbinsel Snæfellsnes, im Schatten des gletscherbedeckten Vulkans, der dem Park seinen Namen gibt. Im Gegensatz zu Lavafeldern unter freiem Himmel ist das Innere der Röhre vor den Elementen geschützt. So behalten die Wände ihre ursprünglichen mineralischen Farben – Rostrot, Schwarz und goldgelbe Schwefelstreifen –, unberührt von Regen und Wind.

Warum Sie nicht einfach so hineingehen können

Vatnshellir ist für Besucher ohne Führung gesperrt. Die einzige Möglichkeit, die Höhle zu besichtigen, ist im Rahmen einer geführten Tour des lizenzierten Betreibers vor Ort, die etwa 45 bis 50 Minuten dauert. Ein Guide führt kleine Gruppen über eine in den Höhleneingang gebaute Wendeltreppe hinab, wobei man etwa 32 Meter unter die Erdoberfläche durch zwei miteinander verbundene Kammern steigt. Am tiefsten Punkt schaltet der Guide normalerweise für eine Minute das Licht aus, damit die Besucher die absolute Dunkelheit und Stille der Röhre erleben können – ein Moment, der in Gästebewertungen immer wieder hervorgehoben wird. Die Tour ist für die meisten Fitnesslevel geeignet, erfordert jedoch Trittsicherheit auf unebenem Lavagestein und den anschließenden Wiederaufstieg über die Treppe.

Vorab buchen und was Sie mitbringen sollten

Die Touren finden den ganzen Tag über zu festen Zeiten statt und sind in der Sommer-Hauptsaison schnell ausgebucht. Buchen Sie daher lieber vorab ein Zeitfenster, anstatt spontan auf gut Glück vorbeizukommen. In der Höhle herrscht das ganze Jahr über eine konstante Temperatur knapp über dem Gefrierpunkt – unabhängig vom Wetter draußen. Kleiden Sie sich also selbst im Juli so, als würden Sie ein Kühlhaus betreten.

• Anreise: Vatnshellir liegt an der Südseite des Snæfellsjökull-Nationalparks, ganz in der Nähe von Arnarstapi und Hellnar – von Stykkishólmur aus sind es über die Route 54 einmal um die Halbinsel etwa 75 bis 90 Minuten Fahrt.
• Dauer: Nur als geführte Tour, ca. 45–50 Minuten, Start zu festen Zeiten.
• Ausrüstung: Helme und Taschenlampen werden vom Betreiber gestellt.
• Kleidung: Warme Kleidung in Schichten, Handschuhe und feste, geschlossene Schuhe mit gutem Profil – der Steinboden ist uneben und kann feucht sein.
• Buchung: Reservieren Sie im Voraus, besonders von Juni bis August, da die Plätze schnell ausgebucht sind.

Kombination mit weiteren Highlights auf Snæfellsnes

Die meisten Besucher verbinden Vatnshellir mit anderen Zwischenstopps an der Südküste der Halbinsel – dem Basaltbogen bei Arnarstapi, dem schwarzen Sandstrand von Djúpalónssandur oder dem Krater Saxhóll. So lässt sich der Besuch ganz einfach in eine ganztägige Rundreise um die Halbinsel integrieren, anstatt nur für einen einzigen Ausflug hin- und zurückzufahren.

Übernachtungstipp

Das Stykkishólmur Inn liegt in der Altstadt an der Nordküste von Snæfellsnes, die sich wunderbar zu Fuß erkunden lässt – genau auf der gegenüberliegenden Seite der Halbinsel von Vatnshellir. Es ist der ideale Ausgangspunkt für eine ganztägige Rundreise, bei der Sie die Höhlentour mit den Sehenswürdigkeiten der Südküste und dem Kirkjufell verbinden können, bevor Sie am Abend zu einem Abendessen in der Hafenstadt zurückkehren. Buchen Sie direkt auf Ourhotels.is für den besten Preis.

Foto: Domenico Convertini via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.