Bärplockning på västra Island: Blåbär och kråkbär i mängder

Från ungefär mitten av augusti in i september förvandlas hedlandskapet runt Hvítárbakki i Borgarfjörður till ett lågväxt, vidsträckt skafferi. Det är framför allt två vilda bär som står för utbudet: aðalbláber (blåbär, ett litet blåsvart bär med mörkrött fruktkött) och krækiber (kråkbär, ett glänsande svart bär på barrliknande ris). Båda växer bara en kort promenad från de ombyggda expeditionslastbilarna, och att plocka en kopp full kostar inget annat än en timme av din eftermiddag.

Vad som är moget, och när

Bärsäsongen på västra Island sträcker sig från ungefär mitten av augusti fram till den första riktiga nattfrosten, som ofta kommer i mitten eller slutet av september. Slutet av augusti är vanligtvis den bästa tiden: blåbären har blivit mörka och mjuka, och det finns gott om kråkbär. Blåbären är de sötaste och saftigaste av de två och färgar fingrarna lila; kråkbären är syrligare och fastare, och passar bättre att blanda i skyr eller göra juice av än att äta direkt som de är. Om det har varit skarp frost börjar säsongen lida mot sitt slut, så passa på medan vädret är milt.

Var du ska leta i närheten av lastbilarna

Blåbär och kråkbär trivs på orörd hedmark, i björksly och på äldre lavafält, vilket allt omger Hvítá-dalen. Du behöver inte gå långt. För en längre utflykt kan du köra cirka 40 minuter uppåt i dalen mot Húsafell och lavafälten, där samma låga buskar täcker marken som en matta mellan björkarna. Leta på svagt sluttande, väldränerad mark snarare än i fuktiga sänkor, och titta på de soligare sidorna först, eftersom bären där tenderar att mogna några dagar tidigare.

Den isländska sedvänjan och hur du plockar hänsynsfullt

Island har en lång tradition av allemansrätt, och att plocka bär för eget bruk på orörd, allmän mark är en del av den. Etiketten är enkel. På oinhägnad, orörd mark på avstånd från gårdar får du plocka fritt för personlig konsumtion. På privat eller odlad mark är reglerna striktare: du får äta bär på plats, men du bör inte ta dem med dig utan markägarens tillstånd. Om du är osäker, undvik inhägnade fält och allt som ligger nära ett bostadshus, och fråga helt enkelt. Ta bara så mycket som du kommer att använda, lämna gott om bär till nästa person och till fåglarna, och gå försiktigt på mossan, som växer tillbaka mycket långsamt.

• Hitta hit: hedmarken ligger precis runt lastbilarna; Húsafells lavafält ligger cirka 40 minuters bilresa uppför Hvítá-dalen.
• Tidsåtgång: räkna med 1 till 2 timmar; att få ihop en ordentlig kopp blåbär kräver lite tålamod.
• Att ta med: en behållare eller kopp, vattentäta stövlar och ett vindtätt lager kläder. Inget tillstånd eller särskild utrustning behövs.
• Bästa tid: från mitten av augusti in i september, före den första hårda frosten; en torr, mild eftermiddag är idealisk.

Här kan du bo

Bo på Hvítá Trucks, där de ombyggda expeditionslastbilarna står precis vid kanten av Hvítá på samma hedmark där bären växer. På så sätt börjar morgonens bärplockning direkt utanför dörren istället för efter en bilresa. Skölj dina blåbär, rör ner dem i din skyr till frukost, och du har förvandlat en gratis promenad till en del av vistelsen. Boka direkt på Ourhotels.is för att få det bästa priset.

Foto: Axel Kristinsson från Reykjavík, Island via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.