Vigur ou pas : où observer les macareux dans l’Ouest de l’Islande vs les Westfjords

« Où peut-on voir des macareux depuis les trucks ? » est l’une des questions les plus fréquemment posées par nos clients à Hvítá Trucks. Pour être tout à fait honnête : pas depuis la rive elle-même. Les macareux nichent sur les falaises côtières et les îles au large, tandis que Hvítárbakki se trouve à l’intérieur des terres, dans le Borgarfjörður. Pour les apercevoir, il vous faudra prendre la route et, le plus souvent, le bateau. Voici comment organiser cette excursion de manière réaliste depuis l’Ouest de l’Islande, sans avoir à courir après les lointaines colonies des Westfjords dont vous avez peut-être entendu parler.

D’abord, soyons honnêtes : rien au pas de la porte

Il n’y a pas de colonie de macareux à Hvítárbakki. Les célèbres photos d’oiseaux à deux mètres de distance, nichés au sommet des falaises, proviennent de sites comme Látrabjarg dans les Westfjords ou Dyrhólaey dans le Sud, deux destinations qui représentent un trajet conséquent depuis le Borgarfjörður. Látrabjarg, à lui seul, représente environ cinq à six heures de route aller simple depuis cette partie du pays, ce qui équivaut en réalité à un voyage avec nuitée sur place plutôt qu’à une simple excursion d’une journée. Passez votre chemin, à moins que les Westfjords ne soient déjà sur votre itinéraire.

L’option réaliste dans l’Ouest de l’Islande : le Breiðafjörður en bateau

La solution la plus judicieuse depuis Hvítá Trucks est de vous rendre sur la péninsule de Snæfellsnes, à environ une heure et demie ou deux heures de route vers le nord-ouest. Depuis la ville portuaire de Stykkishólmur, des compagnies maritimes proposent de courtes excursions en bateau au milieu des îles de la baie de Breiðafjörður. Durant la saison de nidification, vous pourrez y observer des macareux ainsi que d’autres oiseaux marins comme des mouettes tridactyles et des cormorans huppés. Il existe également une excursion en bateau axée sur les macareux vers la petite île de Melrakkaey, au départ de Grundarfjörður, un peu plus loin sur la péninsule. Il s’agit d’observations en pleine mer depuis un bateau, et non d’une expérience au plus près des falaises ; pensez donc à apporter une petite paire de jumelles.

Saison et période idéale

Les macareux ne sont présents en Islande qu’une partie de l’année. Ils arrivent généralement entre la mi-avril et la fin avril et repartent vers la mi-août ; en dehors de cette période, vous ne trouverez que des falaises vides. La meilleure période d’observation s’étend environ de la mi-juin à la fin juillet, lorsque les oiseaux nichent activement. Dans la mesure du possible, réservez un départ le matin : la mer a tendance à être plus calme en début de journée, ce qui garantit une navigation plus stable et de meilleures conditions d’observation.

• S’y rendre : de Hvítá Trucks à Stykkishólmur, il y a environ 100 km, soit 1 h 30 à 2 heures de route via la Route 54 qui traverse Snæfellsnes.
• Durée : les excursions en bateau dans le Breiðafjörður sont courtes, généralement de 1 h à 1 h 30 sur l’eau ; prévoyez une demi-journée pour l’aller-retour avec le trajet en voiture.
• Saison : de la mi/fin avril à la mi-août environ ; pic de mi-juin à fin juillet.
• À emporter : un vêtement coupe-vent (même en juillet), des jumelles, des comprimés contre le mal de mer si vous y êtes sensible, et un objectif zoom plutôt qu’un téléphone pour les photos.
• Moment de la journée : privilégiez un départ le matin pour une mer plus calme ; vérifiez les horaires de la compagnie avant de prendre la route.

Où séjourner

Établissez votre camp de base à Hvítá Trucks, sur la rive de la rivière Hvítá dans le Borgarfjörður. Son emplacement en fait un point de départ idéal pour une excursion d’observation des macareux à Snæfellsnes : déjà situé du côté de l’Ouest de l’Islande, vous évitez le long trajet depuis Reykjavík et pouvez embarquer sur un bateau dans le Breiðafjörður dès le milieu de la matinée, avant de revenir aux trucks dans l’après-midi. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.

Photo : Jakub Hałun via Wikimedia Commons, CC BY 4.0.