Vigur に行く？それとも？West Iceland と Westfjords のパフィン観賞スポット比較

「Hvítá Trucksのトラックから、パフィンはどこで見られますか？」——これは、当ホテルで最もよくいただくご質問の一つです。正直にお答えすると、川のすぐそばからはご覧いただけません。パフィンは海岸沿いの断崖や沖合の島に巣を作る習性があり、Borgarfjörðurの内陸に位置するHvítárbakkiからは離れているためです。パフィンに会いに行くには、車での移動、そしてほとんどの場合はボートに乗る必要があります。ガイドブックなどで目にする遠く離れたWestfjordsの繁殖地までわざわざ足を延ばさなくても、西アイスランドから現実的にパフィンに会いに行ける方法をご紹介します。

まずは率直に：ホテルのすぐ目の前にはいません

残念ながら、Hvítárbakkiにパフィンのコロニー（繁殖地）はありません。崖の上の巣穴からわずか2メートルの距離に鳥たちが佇む有名な写真は、WestfjordsのLátrabjargや南部のDyrhólaeyなどで撮影されたものです。しかし、Borgarfjörðurからどちらの場所へ行くにも、かなりの移動時間を覚悟しなければなりません。例えばLátrabjargだけでも、ここから片道約5〜6時間のドライブとなり、日帰りどころか現実的には丸1泊の旅行になってしまいます。もし旅行の行程に最初からWestfjordsが入っていないのであれば、無理に計画に組み込むのは避けたほうがよいでしょう。

西アイスランドでの現実的な選択肢：ボートで巡るBreiðafjörður

Hvítá Trucksからの現実的でスマートな選択肢は、北西へ車で約1時間半〜2時間の場所にあるSnæfellsnes半島を目指すことです。港町Stykkishólmurからは、Breiðafjörður湾に浮かぶ島々を巡るショートクルーズが運行されており、営巣シーズンにはパフィンをはじめ、ミツユビカモメやヒメウなどの海鳥たちを観察できます。また、半島のさらに先にあるGrundarfjörðurからは、パフィン観察に特化したMelrakkaeyという小さな島へのボートツアーも出ています。これらは崖の上から間近で観察するスタイルではなく、海上のボートからの見学になりますので、小さな双眼鏡を持参することをおすすめします。

シーズンと最適なタイミング

パフィンがアイスランドに滞在するのは、1年のうち限られた時期だけです。通常、4月中旬から下旬にかけて飛来し、8月中旬頃には旅立ってしまうため、この期間外に訪れても崖には一羽もいません。最も活発に巣作りや子育てをする6月中旬から7月下旬にかけてがベストシーズンです。ツアーを予約する際は、できれば午前中の出発便を選びましょう。早い時間帯のほうが海が穏やかな傾向にあり、ボートの揺れも少なく、落ち着いて観察することができます。

• アクセス： Hvítá TrucksからStykkishólmurまでは約100 km。Snæfellsnesを横断するRoute 54を経由して、車で約1時間半〜2時間です。
• 所要時間： Breiðafjörðurのボートツアー自体は1時間〜1時間半程度と短めです。ドライブの時間も含め、半日程度の往復プランとして計画するのがおすすめです。
• シーズン： 4月中旬・下旬〜8月中旬頃（ピークは6月中旬〜7月下旬）。
• 持ち物： 7月でも風を通さない防寒着（ウインドブレーカーなど）、双眼鏡、乗り物酔いしやすい方は酔い止め薬。また、スマホよりもズームレンズ付きのカメラがおすすめです。
• タイミング： 海が穏やかな午前中の便が狙い目です。出発前に運行会社の最新のスケジュールを必ずご確認ください。

おすすめの宿泊先

Borgarfjörðurを流れるHvítá川のほとりにあるHvítá Trucksを旅の拠点にしましょう。ここならSnæfellsnesへのパフィン探しに絶好のスタート地点となります。すでに西アイスランド側に位置しているため、レイキャビクからの長い移動を省くことができ、午前中のうちにBreiðafjörðurのボートに乗り、午後には宿に戻ることができます。最安値でご予約いただけるOurhotels.isからの直接予約がおすすめです。

写真：Jakub Hałun（Wikimedia Commons経由、CC BY 4.0）