Helgafell: De berg van de drie wensen op tien minuten van Stykkishólmur

Een klim van tien minuten met duizend jaar aan verhalen

Helgafell — “heilige berg” — is een 73 meter hoge heuvel op een paar minuten rijden ten zuiden van Stykkishólmur, en het herbergt meer geschiedenis per meter dan bijna elke andere plek in IJsland. De eerste bewoner hier, Þórólfur Mostrarskegg, beschouwde de heuvel als zo heilig dat niemand er ongewassen naar mocht kijken; hij geloofde dat hij en zijn familie na hun dood in de berg zouden trekken. Vanaf 1184 stond er een klooster aan de voet van de berg, en het pad omhoog begint naast het graf van Guðrún Ósvífursdóttir — de hoofdpersoon uit de Laxdæla saga en een van de bekendste vrouwen uit het saga-tijdperk.

De drie wensen

Volgens de lokale traditie vervult de berg drie wensen voor iedereen die zich aan de regels houdt: begin bij het graf van Guðrún, klim naar boven zonder een woord te zeggen en zonder achterom te kijken, richt je blik naar het oosten bij de kleine kapelruïne op de top en doe je wensen — ze moeten welgemeend zijn en je mag aan niemand vertellen wat ze waren. Regels of niet, de beloning is gegarandeerd: vanaf de top opent zich een weids uitzicht over de hele Breiðafjörður, een fjord bezaaid met eilandjes waarvan men zegt dat ze ontelbaar zijn, met de kleurrijke daken van Stykkishólmur op de voorgrond.

Praktische informatie

• Bereikbaarheid: ongeveer 5 km ten zuiden van het stadje op Route 58 — tien minuten met de auto, of een vlakke, gemakkelijke fietstocht vanaf de haven.
• De klim: 10–15 minuten omhoog via een duidelijk maar stenig pad; stevige sportschoenen zijn voldoende. Gratis toegang, geen hek, het hele jaar door geopend.
• Beste tijdstip in juli: dankzij de middernachtzon is elk uur een goed uur, maar de late avond geeft de eilanden van Breiðafjörður het mooiste licht — en de kans is groot dat je de top dan helemaal voor jezelf hebt.
• Respecteer de plek: het graf van Guðrún en de kapelruïne zijn beschermd erfgoed — blijf op het pad en laat de stenen ongemoeid.

Overnachten

The Stykkishólmur Inn ligt in het centrum van het stadje, op tien minuten van de voet van de berg — beklim Helgafell in de avond en wandel voor het diner langs de oude haven en de klif met de vuurtoren van Súgandisey. Boek rechtstreeks op Ourhotels.is voor het beste tarief.

Foto: Jakub Hałun via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.