Nordlys i Borgarnes: Skallagrímsgarður-parken og kystlinjen

Borgarnes ligger på en lille halvø, der rager ud i Borgarfjörður, og byens egen kystlinje giver nordlysjægere et nemt udkigspunkt med lav lysforurening, uden at man behøver at forlade det bebyggede område. To steder gør det meste af arbejdet: parken Skallagrímsgarður i centrum og kyststien, der løber rundt om halvøen nedenfor. Ingen af dem kræver bil, når først du er i byen, og begge vender ud mod det åbne vand mod nord og vest, væk fra det meste af byens gadebelysning.

Skallagrímsgarður Park

Skallagrímsgarður er en lille offentlig park i det centrale Borgarnes, ved siden af svømmehallen, bygget omkring den traditionelle gravhøj for Skallagrímur Kveldúlfsson fra Egils saga og en statue af hans søn Egill Skallagrímsson. Parkens grønne, åbne arealer vender mod fjorden, så når først du har lagt gadelygterne ved svømmehallen bag dig, åbner himlen mod nord sig med næsten helt frit udsyn. Det er et godt første stop, fordi det ligger centralt, er fladt og har bænke, hvis du vil slå dig ned og vente på aktivitet på en aften med en svag prognose.

The Shoreline Walkway

Fra parken fortsætter kyststien rundt langs halvøens kant og følger den klippefyldte kyst med fjorden på den ene side. Hvis du går blot et par hundrede meter ad denne sti, kommer du længere væk fra byens få gadelygter, og det åbne vand reflekterer det lys, der trods alt når horisonten, hvilket kan gøre det nemmere at spotte svag aktivitet. Underlaget er sine steder ujævnt – grus og sten frem for asfalt – så det er en god idé at medbringe en pandelampe til selve gåturen, selvom du selvfølgelig vil have den slukket, når du kigger op på himlen.

Sæson og prognoser

Muligheden for at se nordlys i Island afhænger af mørket, ikke af selve nordlyset, som er til stede året rundt. Sæsonen for at se det fra Borgarnes løber omtrent fra september til april, hvor nætterne er mørke nok; de mellemliggende sommermåneder har for meget restlys, selv ved midnat. Klare, kolde nætter uden fuldmåne har tendens til at være de bedste. Før du tager afsted, bør du tjekke det islandske meteorologiske instituts nordlysprognose på en.vedur.is, som viser et forventet aktivitetsniveau (0-9) lagt hen over et skykort i realtid, og som opdateres cirka hver tredje time – skykortet er mindst lige så vigtigt som aktivitetstallet, da Borgarnes kan have skyfri himmel, mens Reykjavík er helt dækket af skyer, eller omvendt.

• Sådan kommer du dertil: både Skallagrímsgarður og kyststien ligger i gåafstand fra hvor som helst i det centrale Borgarnes; du har ikke brug for bil, når først du er i byen
• Varighed: afsæt mindst 45–60 minutter udendørs, da nordlysaktivitet kommer i bølger og sjældent viser sig i det øjeblik, du træder udenfor
• Husk at medbringe: varmt tøj i flere lag, en pandelampe (bruges kun til gåturen og slukkes, når du kigger efter nordlys) og en fuldt opladet telefon eller et kamera
• Tidspunkt: september til april på klare nætter, ideelt set et par timer før og efter midnat
• Prognoseværktøjer: det islandske meteorologiske instituts nordlysside (en.vedur.is) for at se KP-indekset og skydækket; tjek begge dele, før du begiver dig ud i natten

Her kan du bo

The Hvítá Inn ligger på bredden af Hvítá-elven ved Hvítárbakki, en kort køretur fra Borgarnes, hvilket gør det nemt at smutte ind til Skallagrímsgarður og kyststien på en aftentur uden at skulle tilbringe hele natten i byen. Book direkte på Ourhotels.is for at få den bedste pris.

Foto: TommyBee via Wikimedia Commons, Public domain.