Nordlys i Borgarnes: Skallagrímsgarður park og strandlinjen

Borgarnes ligger på en liten halvøy som strekker seg ut i Borgarfjörður, og byens egen strandlinje gir nordlysjegere et lett tilgjengelig utkikkspunkt med lite lysforurensning, helt uten at man må forlate det bebygde området. To steder utmerker seg spesielt: parken Skallagrímsgarður i sentrum og strandstien som omkranser halvøya rett nedenfor. Ingen av dem krever bil når du først er i byen, og begge vender ut mot åpent vann i nord og vest, godt skjermet fra det meste av byens gatelys.

Skallagrímsgarður Park

Skallagrímsgarður er en liten folkepark i sentrum av Borgarnes, like ved svømmebassenget. Den er bygget rundt den tradisjonelle gravhaugen til Skallagrímur Kveldúlfsson fra Egils saga og en statue av sønnen hans, Egill Skallagrímsson. Parkens gresskledde, åpne landskap vender mot fjorden, så så snart du har gatelysene ved bassenget bak deg, åpner himmelen i nord seg nesten helt uten hindringer. Det er et fint første stoppested fordi det ligger sentralt og flatt til, og har benker hvis du vil slå deg ned for å vente på at nordlyset skal dukke opp.

The Shoreline Walkway

Fra parken fortsetter strandstien rundt kanten av halvøya og følger den steinete kystlinjen med fjorden på den ene siden. Går du bare noen hundre meter langs denne stien, får du mer avstand til byens få gatelys, og det åpne vannet reflekterer det lille lyset som når horisonten, noe som kan gjøre det lettere å få øye på svak nordlysaktivitet. Underlaget er ujevnt enkelte steder – grus og stein i stedet for asfalt – så det lønner seg å ta med en hodelykt til selve gåturen, selv om du vil ha den slått av når du faktisk speider mot himmelen.

Sesong og værvarsel

Å oppleve nordlys på Island handler først og fremst om mørke, ikke om selve nordlyset, som faktisk er til stede året rundt. Sesongen for å se det fra Borgarnes strekker seg omtrent fra september til april, når nettene er mørke nok. De mellomliggende sommermånedene har for mye restlys, selv ved midnatt. Klare, kalde netter uten fullmåne pleier å være best. Før du drar ut, bør du sjekke det islandske meteorologiske institutts nordlysvarsel på en.vedur.is. Her legges et anslått aktivitetsnivå (0–9) over et skydekke-kart i sanntid, som oppdateres omtrent hver tredje time. Skykartet er minst like viktig som aktivitetstallet, ettersom det kan være skyfritt i Borgarnes selv om Reykjavík er helt overskyet, eller omvendt.

• Slik kommer du deg dit: Både Skallagrímsgarður og strandstien ligger i gangavstand fra hvor som helst i sentrum av Borgarnes; du trenger ikke bil når du først er i byen.
• Varighet: Sett av minst 45–60 minutter utendørs, ettersom nordlysaktiviteten kommer i bølger og sjelden dukker opp i samme sekund som du går ut.
• Dette bør du ta med: Varme klær i flere lag, en hodelykt (brukes kun til å gå med, slås av under selve tittingen) og en fulladet telefon eller kamera.
• Beste tidspunkt: Fra september til april på klare netter, helst et par timer før eller etter midnatt.
• Verktøy for varsling: Den islandske meteorologiske nettsiden for nordlys (en.vedur.is) for KP-indeks og skydekke; sjekk begge deler før du planlegger kvelden.

Overnatting

The Hvítá Inn ligger ved bredden av elven Hvítá ved Hvítárbakki, en kort kjøretur fra Borgarnes. Herfra har du enkel tilgang til både Skallagrímsgarður og strandstien for en kveldstur, uten at du må tilbringe hele natten i byen. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Photo: TommyBee via Wikimedia Commons, Public domain.