Snæfellsnes sans la foule : une boucle d’une journée sans ferry depuis la vallée de la Hvítá

Nul besoin de changer d’hôtel pour découvrir l’ensemble de la péninsule de Snæfellsnes. Depuis la vallée de la Hvítá dans le Borgarfjörður, la boucle complète représente une longue mais très faisable journée de route (environ 330 à 370 km, soit 8 à 10 heures avec les arrêts). Aucun ferry n’est nécessaire : celui qui part de Stykkishólmur dessert uniquement Flatey et les Westfjords, bien en dehors de cet itinéraire.

La boucle, étape par étape

Prenez la Route 54 vers l’ouest en direction de la péninsule. Votre premier arrêt est Eldborg, un cratère à la symétrie parfaite visible depuis la route. L’aller-retour à pied jusqu’au sommet du cratère prenant environ deux heures, la plupart des visiteurs d’un jour se contentent de le photographier avant de poursuivre leur chemin. Vient ensuite Ytri-Tunga, une plage où une colonie de phoques se prélasse souvent sur les rochers près du rivage — prévoyez environ 30 minutes et apportez des jumelles.

Continuez vers la minuscule église noire de Búðakirkja, puis vers Arnarstapi. La promenade le long des falaises côtières reliant Arnarstapi à Hellnar, qui passe devant des aiguilles rocheuses et une arche de pierre, fait environ 2,5 km aller simple ; comptez 45 minutes à une heure, même si vous n’en parcourez qu’une partie. Contournez la pointe de la péninsule en traversant le parc national de Snæfellsjökull jusqu’à Djúpalónssandur, une plage de galets noirs abritant les pierres de levage qui servaient autrefois à tester la force des pêcheurs, et le petit cratère de Saxhóll avec son escalier métallique menant au sommet.

La côte nord et le retour

La côte nord vous réserve l’arrêt carte postale par excellence : Kirkjufell et la petite cascade à paliers de Kirkjufellsfoss, situées juste à la sortie de Grundarfjörður. De là, pas besoin de rebrousser chemin le long de la côte. Prenez l’intérieur des terres par la Route 56 via le col de Vatnaleið, qui traverse la péninsule près de Stykkishólmur au milieu d’une lande parsemée de petits lacs, pour rejoindre la Route 54 et rentrer tranquillement vers la vallée de la Hvítá.

• S’y rendre : route 54 vers l’ouest ; retour par l’intérieur des terres via la route 56 (col de Vatnaleið). Boucle complète d’environ 330 à 370 km, comptez 8 à 10 heures avec les arrêts.
• Carburant : faites le plein à Borgarnes avant de partir ; les stations sur le trajet se trouvent à Vegamót, Ólafsvík et Grundarfjörður.
• Tarif : l’accès au parc national de Snæfellsjökull est gratuit ; certains parkings de la région peuvent être payants, prévoyez donc une carte bancaire.
• Quand y aller : de préférence de juin à août pour profiter des longues journées et de routes bien dégagées.
• À emporter : des vêtements chauds (système des trois couches), des affaires imperméables et de bonnes chaussures pour la marche des falaises d’Arnarstapi et la plage de galets.

Que faire si la météo se gâte

La météo change rapidement à Snæfellsnes, et le col de Vatnaleið ainsi que la pointe ouest, très exposée, sont les premiers endroits touchés par le vent et les nuages bas. Si les prévisions s’annoncent mauvaises, limitez-vous à la côte sud : poussez jusqu’à Ytri-Tunga, Búðakirkja et Arnarstapi, puis rebroussez chemin plutôt que de vous lancer dans la boucle complète exposée aux éléments. En hiver, envisagez cet itinéraire comme un simple aller-retour sur la côte sud — les journées sont courtes et les routes d’altitude peuvent être fermées.

Où séjourner

L’hôtel The Hvítá Inn est situé sur les rives de la rivière Hvítá à Hvítárbakki, près de Borgarnes, à l’endroit précis où la Route 54 commence son tracé vers Snæfellsnes. Vous commencez ainsi votre boucle avec le plein d’essence et sans embouteillages, pour retrouver le soir même le confort d’une chambre avec salle de bain privative, sans avoir à refaire vos valises pour un autre hôtel. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.

Photo : Diego Delso via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.